１９３８年８月８日，日军牛岛师团三千余人，从运城方向扑向永济。 
　　据资料显示，中条山西端的永济（旧蒲州）是晋西南名城，紧靠南北走向的黄河，与风陵渡成南北直线，是守护风陵渡的前沿要塞。孙蔚如率军渡河前，已派独立４６旅旅长孔从洲先期过河，占领了永济，在城外修起坚固的防御工事，随后，又调在河西执行河防任务的警备一旅张剑平团进驻永济城，担任守城重任。 
　　黎明，日军十几门大炮同时向永济城外的中国军队东原阵地开火，９架飞机盘旋着投掷炸弹。从中条山下的西姚温到黄河岸边的永乐庄，中国军队２０多里的防线上火光冲天，硝烟弥漫。 
　　在东原防线上指挥作战的是陕军名将孔从洲，而为了鼓舞士气，孙蔚如的军团指挥部就设在中条山的最西端、半山腰上的六官村，这里不仅“山下鼓角相闻”，而且可以俯瞰整个永济战局。 
　　黄昏，日军出动装甲部队，天上飞机呼啸，地下坦克轰鸣，东原岌岌可危！孔从洲叫来１７师补充团（１０２团）团副杨法震，指着地图说：“正面阵地压力太大，你速带一个营冲出去，绕到敌人背后的栲栳镇，从背后敲他一下！” 
　　杨法震随即率领５名机枪手一字排开，５挺机枪怒吼着，织成一道扇面形火力网，三百名壮士杀开一条血路。杨法震对弟兄说：“兵贵神速，要打就打他个冷不防。”说完，从一名机枪手手里夺过一挺机枪，冲在队伍的最前列。 
　　杨法震率一营士兵一路冲杀，在黑水村灭了敌警戒哨，在唐家营端了敌预备队；在北古城炸毁了日军增援的汽车队……一连数日左冲右突，神出鬼没，搅得日军后营大乱，从而大大缓解了中国军队主阵地的压力。８月１５日清晨，大雾弥天，日军调集１２００多人，向杨法震设防的上高市猛扑过来。杨法震在指挥士兵们打退了敌人的４次进攻，自己亲手击毙了１３名鬼子后，与三百名弟兄们一起魂归上高市……当晚，东原防线上，日军见主阵地攻不下来，便沿着中条山绕道攻打北麓的制高点尧王台。尧王台下一场血战，终于将日军击退了。但从尧王台退走的日军又迂回偷袭，一夜间占领了东南方向的西姚温、解家坟、万古寺，使中国军队处在腹背受敌的境地。永济城外，日军又突破了东原防线，兵临永济城下。在六官村坐阵指挥的孙蔚如急调有“铁军”之称的教导团去夺回万古寺。三营营长张希文一马当先，在收复了万古寺后又逆袭西姚温。由于战局瞬息万变，通讯中断，三营被日军困在了西姚温……４０年后，孙蔚如将军在他所撰写的《第四集团军在中条山抗战经过》一文中深情地写道：“敌旅将我西姚温阵地突破，我张希文营向该处逆袭、肉搏一昼夜，该营全部殉国，我主力及炮兵得以安全转移、厥功甚伟。” 
　　８月１７日，日军从东、南、北三面（西面是黄河）包围了永济城。 
　　张剑平团长带领全团官兵坚守城池，日军用炮火将城墙炸得到处都是缺口，城墙外的护城河已被双方士兵的尸体堵塞，变成一条“血河”。下午５时许，日军在坦克大炮掩护下冲进城内，中国军队官兵在城内展开巷战，连炊事员也抡着菜刀杀入敌群……６时许，永济失陷，中国军队５００名官兵壮烈殉国……８月２６日，当时的最高统帅部以蒋介石的名义发来电报：“自张团长以此牺牲壮烈，特电慰勉。” 
　　永济失陷后，教导团团长李振西在永济到风陵渡之间的韩阳镇筑起第二道防线，在当地民众的支援下，以灵活机动的战术阻击日军。期间，团副魏鸿纪带领一支便衣队多次插入敌后，奇袭敌营，搅得日军一时风声鹤唳……在一次奇袭完成后，撤退途中，年仅２５岁的魏团副不幸遇难。 
　　一个小小的韩阳镇，竟使鬼子半月之内久攻不下。于是他们又故伎重演，从中条山西部的王官峪迂回包抄。教导团在腹背受敌的情况下，遵照孙蔚如命令，撤出韩阳镇。至此，永济战役结束。 
　　永济失陷，韩阳撤兵，从局部上看是中国军队的失利，而从战略上讲则是为中国军队争取到了时间和空间。因为，孙蔚如渡河作战之初，主力３８军及５２９旅尚未赶到中条山（此前，３８军归八路军朱德、彭德怀将军指挥，在太行山一带游击作战），三百里中条山的防务也没有部署停当。永济战后，中国军队各部已集结到位，中条山防务也基本就绪。教导团撤出韩阳镇后，孙蔚如的指挥部也从芮城的六官村东撤至平陆的东延村。而日军虽然占了永济和风陵渡，但惧于中国军队的中条山防线会断其后路，仍然不敢举兵渡河